為了更好地提升供電的穩定性，客戶可以從2個方位得到開關電源，通常將供電網聯接成型。這類供電方法通稱環網供電。在廠礦企業、居民小區、海港、多層建筑等溝通交流10KV配電系統中，因為負荷容積小，其髙壓電源電路通常由負荷電源開關或真空接觸器操縱，并配置髙壓熔斷絲維護。該系統軟件通常由環網供電，通常稱之為環網柜。

環網就是指環狀配網，即供電干線產生封閉式環，供電開關電源向環狀干線供電，隨后根據高壓斷路器從干線一路向外配電設備。其特點是，每一個配電設備環路不但可以從其左邊干線取開關電源，還能夠從其右邊干線取開關電源。當左邊干線出現異常時，它將再次從右邊干線供電，當右側干線出現異常時，它將再次從左邊干線供電。那樣，盡管總開關電源是單邊供電的，但從每一個配電設備環路看來，類似雙重供電，進而增強了供電的穩定性。

所說環網柜，便是每一個配電設備環路都是有一個開關柜(小組出線開關柜)，這一開關柜的母線槽也是環狀干線的一部分。換句話說，環狀干線是由每一個出線柜的母線槽聯接而成。每一個出線柜都叫環網柜。實際上獨立取出一個環網柜是看不見環網含意的。

這種環網柜的額定電壓并不大，因此環網柜的高壓斷路器一般不應用構造繁瑣的隔離開關，反而是選用構造簡易的熔斷器髙壓負荷開關。換句話說，環網柜中的高壓斷路器通常是負荷開關。環網柜用負荷開關實際操作正常的電流量，用斷路器斷開短路容量，二者融合替代隔離開關。自然，這只有限于一定的容積。

這類開關柜還可以用以非環網構造的配電系統。因而，伴隨著這類開關柜的廣泛運用，環網柜跳出來了環網配電設備的范圍，一般就是指負荷開關為主導電源開關的髙壓開關柜。

環網柜發生的時間段不長，但近些年取得了普遍的運用，主要是因為新開發設計的工業生產機關事業單位的房屋建筑。從供配電系統的方面看來，絕大多數中小型容積的配電變壓器一般不超過1250KVA，供電長期性平穩，高壓斷路器實際操作不經常。針對這類客戶而言，盡管環網柜的功能并不是最完美無缺的，但充足擔任。伴隨著大中型城市規劃建設，很多大中型多層建筑拔地而起，配電站站通常坐落于樓底下。依據消防安全規定，配電站機器設備務必無油化。依據作業總面積的合理使用，配電站機器設備應微型化，因而環網柜或高壓斷路器、油浸式變壓器和干試電壓互感器進到房屋建筑。環網柜構造簡易，運作靠譜安全性，維護保養量小，運作低成本。與配置隔離開關的開關柜對比，具備明顯的優點。環網柜規定負荷開關特性更高一些，容積更小，新的負荷開關應時而生。